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“这是当然。”他低下头，“没有人会质疑这点，王。”

“吾不讨厌你的这点小聪明，希望你日后还能一直聪明下去，塔木卡。”尼普尔王拍了拍手，“是时候上菜了，你该尝尝厨师最近发明的新菜肴，这将是你终身都难以忘记的美味。”

仆从端着餐盘依次进入宫殿，塔木卡掀开盖子，一股辛辣的香气迎面而来。

“烤鸟雀。”他沉默片刻，随即又露出微笑，“这种小鸟骨多肉少，吃起来恐怕不太过瘾。”

“不必担心，这种年纪的小鸟，用火一烧，骨头就酥了，可以直接放在嘴里嚼碎。”尼普尔王的目光意味深长，“塔木卡卿，你不喜欢这道菜吗？”

塔木卡的目光短暂地掠过他身后的侍从，从他们腰间的佩刀到身上的铠甲，他们身形高大，站在尼普尔王身后，犹如两座巍然不动的高山。

“当然不是，只是有这样的美味在前，怎么能不搭一瓶与之相配的美酒呢？”他说，“请允许我向您献上这世上最好的佳酿。”

米莉图姆适时地拿起一旁的竹篮，揭下了上面放着的红色绸布，里面斜放着一支酒瓶，瓶身由石英制成，银色雕花上镶嵌着翠色的青金石，在烛光下泛出清冷的幽光。

“这是用葡萄酒调和了椰枣酒、香料和石榴汁液的成品。”塔木卡说，“吉尔伽美什王为它起名为'贤者之血'。”

“贤者之血？”

“是的，即使是那位真正的贤者，也难以抵抗它的魅力。”他低声道，“若能得到您的慈悲，还请您能留给在下一杯……当然，名义上，我会说'为了证明我没有在酒里下毒'。”

“吾可不会吝啬到连一杯酒都不给。”尼普尔王目光略微旁移，“不过，你身旁伺候的人倒是有趣，以你的财力，何必挑这样一个肤色暗淡的卑贱女奴？”

“王啊，请别小瞧她。”塔木卡回答，“她曾是红庙的祭司，深受伊什塔尔的宠爱……想必您也知道，在那位爱欲之神的熏陶下，她们在床笫之间的技艺，足以被称之为美的艺术。”

闻言，尼普尔王哼笑一声：“听起来倒是有趣。”

“米莉图姆啊，为何还呆在这里？”塔木卡心领神会，假装有些责怪地看了她一眼，“难道要等菜肴凉了，你才要去给王斟酒吗？”

米莉图姆垂着脑袋，低声答道：“请原谅我的愚钝，大人。”

她走到尼普尔王的桌前，拧开瓶塞、倒酒、将酒杯递至尼普尔王面前，这一系列动作都没有发出任何声音，在餐桌上，任何悄无声息的举动都会被视为一种精妙的礼仪。

做完这些后，她朝尼普尔王温驯地笑了一下，抱着酒瓶打算退到旁边，尼普尔王却拉住了她的手臂。

“坐到吾身边来。”他说，“离得那么远，你要如何为吾斟酒呢？”

不错，就该是这样。

塔木卡在心里点了点头，不同于寻常的美貌少女，这女