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旦开始就没法走回头路了，毕竟兄弟两个连夜商量出了名单，挑了不少老太太的人出来，打算借着削减下人的机会，一家家发卖。同时为了不叫贾母看出来，还叫贾宝玉去缠着她，叫她没空理会别的。

贾政答应的这样痛快，都叫贾赦有点不好意思了，这么一来，等老太太事后反应过来，二房就跟他们大房一样讨人厌了。

正在贾家在自杀自灭的路上一路狂奔而去的时候，顾庆之也被皇帝派了个新差事。

协助清理大运河。

御书房里，皇帝指着大运河全图，详细给顾庆之解释。

“大运河是个南北朝向的人工河道，南边的水多，还有几个大湖，水源很是充沛。但是北边，尤其是会通这一段，以及再往北一点的临清这一段，都是小河不说，连泉水都得用上，有的时候还得靠下雨。”

水不多流速就慢，流速慢了泥沙就容易沉积。这个道理顾庆之还是明白的。

“原先是一年清一次淤，太上皇是安排在二月的，可二月没什么雨，天气也太冷，下河清淤的人，一大半都得生病，这样下来清淤的效果就不太好。这些年大运河的水位是一年比一年高。”

顾庆之点头道：“大运河就这么深，淤泥再多，就没水可流了。”

“正是。”皇帝应道：“自打太上皇不找事儿之后，他的寿宴也不用大办了，运河也宽松许多，朕就把清淤的时间定在了九月前后。”

“一是因为这个时间刚过夏天，夏天总是雨水充沛的，有雨水冲刷一遍，也省点事儿。二来也得考虑到不能太冷，毕竟是要人下河清淤的。总不能征一次徭役就死一半百姓吧？所以一般北边这一段就是八月底九月初清淤，南边可以一直到九月底。”

“只是前头欠得太多。”皇帝叹了口气，“今年还没到九月就不行了。”

这事儿顾庆之也能想明白，但凡学过地理的，都能对水库大坝运河等等说点什么，至少原理都是知道的。

顾庆之看着堪舆图上闸口的位置，道：“那就是先会通再临清？先不叫下雨，排空河道，叫人下去清淤，然后下雨再开闸放水，洗刷掉最后一点泥沙？”

这也就是皇帝为什么叫他来了，这会儿正是夏汛，虽然今年会通临清这两段上游下雨不多，但如果正清淤泥下了暴雨，那也是大灾害了。

顾庆之便又道：“不如趁这次把上游几个水库也清一清？”

皇帝惊喜之余又有点感慨，“爱卿还真是什么都知道，他们的确是这么商量的。”说罢皇帝又笑了一声，“这次回来，朕封你做国师，圣旨都写好了。”

顾庆之上前行礼，皇帝又给他一块外出办差的牌子，“你依旧是钦差，明儿朕就叫礼部的人先去搭祭台。”

皇帝叹气，“北直隶下属八府两个直隶州，已经征召了两万徭役……”

“陛下放心，这差事一定办得好好的。”

从宫里出来，顾庆之也在想这差事，这是个显示自己是神仙的好机会，甚至……要是能叫上林黛玉一起去，说不定能寻着机会叫她成为神仙唯一记挂的人。

等晚上吃饭的时候，顾庆之就说了，“我明儿就不来了，要斋戒沐浴，三天之后就启程，先去通州。”

通州距离京城也就半天路程，林家父女两个都没当回事儿。

林黛玉还笑道：“那你晚上回不回来吃饭？”

“这次要去至少半个月呢。”顾庆之把差事一说，又道：“先去上游两个水库，然后是下游两段河道，陛下说这次征召了两万人的徭役，河道一定要清理干净了。好在这两个河段都是北往南流的，能一起疏通了。”

顾庆之一边说还一边给林如海使了个眼色，林如海顿时明白他什么意思。