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西，居高而不自恃，朕果然没看错你。”

薛其钢心道：若真信我，何至于要将我嫡子捏在手中？他微微一笑，抬头与叶政廷对视：“臣如今拥有的一切皆是陛下恩赐，来之不易，自当万分珍惜。”

“嗯。”叶政廷眼神复杂地看着他，收了笑，“你的伤好些了么？”

薛其钢摇头，高大的身躯又佝偻了两分，“臣让陛下忧心了，臣不服老不行了。若是当年，臣何惧那区区一块碎片，便是断了条胳膊也能拖着残躯与贼子一战。可自那一战受伤后，臣身子大不如前，精力不济，还时常犯困。”

其实薛其钢虽年过六旬，但身强体健，那伤早就好了。但他若不如此说，只怕叶政廷还会对他更为忌惮。只有薛其钢这权臣老迈了，叶政廷才放心。

果然，听闻薛其钢这么说，叶政廷对他的戒备又消了几分，惋惜地说道：“唉……朕也是，历经丰儿的事后，精力大不如前……”他满眼哀戚，似还没从丧子之痛走出来。

薛其钢宽慰道：“陛下节哀，康郡王在天有灵，也不愿看到陛下如此神伤。”

叶政廷苦笑了下，道：“还是你有福气，虽只有两子，但个个都好好的。”

他终于提到子嗣的事了。薛其钢连忙道：“陛下这不是在打臣的脸吗？臣教子无方，让那逆子犯下殴打皇子的大罪。陛下没有杀他，臣感念万分。”说着又跪下，冲叶政廷叩首，“景纯和湘楠犯下重罪，陛下宽仁没有责罚，臣在流番洲不能亲自向陛下谢罪，如今见到陛下，还请陛下允许臣叩谢圣恩。”

说着取下冠帽恭敬地放置在一旁，“砰砰砰”冲着叶政廷叩响头，额头一下下沉重地磕在地板上，额头顿时流血。

叶政廷见状连忙去搀扶他，皱眉责备道：“你这老东西，说着话呢怎么又磕起头来，还当自己年轻么？这么不爱惜身子。”

薛其钢那几个响头磕得丝毫不留余地，鲜血顺着额头流下来。他随着叶政廷的搀扶起身，在叶政廷责备声中不好意思地笑了一下，擦去额头的血，将冠帽重新戴上，赧颜道：“孩子们不懂事，臣这做父亲的只有先替他们谢罪，回去再收拾他们。”

叶政廷收了笑，认真点头，对他的话表示认可：“景纯年少轻狂，犯点错情有可原，但湘楠实在太刁蛮了，朕也是气头上才责了她四脊杖。不知她伤可好了？”

那四脊杖差点要了薛湘楠的命，怎可能就好了。薛其钢心疼长女犹在薛凌云之上，他满心怒气，却忍气吞声低头道：“湘楠尚未康复。不过她已遵从陛下旨意，去东南巡视了。臣嘱咐她，不可再莽撞，丢失了大盛皇家威严。”

如此就好。见薛其钢还算听话，叶政廷也不跟他客气了，转身坐下，道：“景纯的事，朕有话跟你说。”

薛其钢今日来的重点便是要说薛凌云的事，但他就要叶政廷主动提及，否则自己说起，有质问皇帝的嫌疑。叶政廷做了皇帝，再不是以前的一军之将。以前两人见解不一时，薛其钢还能与他争执，如今薛其钢只能顺毛撸。

薛其钢连忙道：“陛下有话请说，臣洗耳恭听。”

叶政廷在腹中筹谋片刻，说道：“庆安国使臣来耀武扬威一番，要求让叶长洲去游学，景纯气愤不已，当场就跟庆安国使者翻脸了。大盛有如此血性男儿，朕当时也甚感安慰，便没多想就答应景纯跟着去庆安国。”作为皇帝却出尔反尔，叶政廷脸上无光，眼睛看向一旁没与薛其钢对视，“事后依眉说起，说朕不该答应让景纯去庆安国，你与棠瑶就这么一个儿子，若是有个三长两短，朕和她如何对得起你和棠瑶。”

“唉……朕这才醒悟过来，皇后的话有道理。但朕没想到景纯却当真铁了心要跟长洲去庆安国，为此还跟皇后翻脸了，气得依眉大病了一场。”叶政廷丧气地说道，头偏向一旁，实在没脸。