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盾。”

“他虽待我们热情，但言语间对他们统治者的崇拜并不虚假。而且他有意避着我们有关散兵的事情，不清楚他们到底在计划什么。”

“是的。”景元向着一个方向前进，说道：“所以他的话我们不能全信，还要找人佐证。”

帕维尔完全没想到这其中还有如此多的弯弯绕绕。怪不得人家厉害呢，于是恭敬问道：“您的意思是？”

景元指了个方位，远处是刚才遇见的万国商会会长，久利须。

那个男人背对着他们。驼着背，有些没精打采。帕维尔喊他时还被吓得一抖。

“久利须会长，又见面了。”景元挂上一张温和的笑脸与他打招呼。

久利须惊讶他们去而又返，难不成勘定奉行的打压来得这么快吗？没想到他们这次来竟然是为了商讨商会的事宜。

会长便请他们三个移步万国商会的会所坐着谈话。

久利须听完景元的来意，摸着下巴上的胡茬问道：“璃月的往生堂也算是经商吗？”

“当然，只不过是与逝者打交道的生意。”

然而景元身边就有能让奉行大人都点头哈腰的至冬使节，何必还要绕远路来找万国商会呢。

久利须没有问出口，景元却早就知道他会想什么，从容说道：“我虽与至冬的使节同行，终归是从璃月来做生意的，往生堂也算是璃月的半官方机构。”

“您消息灵通，应该也知晓现在璃月与至冬的矛盾，我的生意可不能让他们来照顾。不如来投靠您这早就扎根稻妻的万国商会。以后我们之间，还要多多麻烦会长您了。”

景元与那金发少年的亲昵久利须看在眼中，久浸官商之道，他明白景元的暗示。万国商会罩着往生堂，愚人众再罩着万国商会，这样明面上谁都不会被指责什么。

久利须露出笑容。

“好说，我们欢迎所有做生意的人。以后相互仰仗，搭把手也是我创办万国商会的初衷。”

他又叹息道：“只是现在税收变成了一种叫晶化骨髓的东西，价格奇高。您现在做生意恐怕是好一阵回不了本。”

他转向金发的使节说道：“大人您要是能和柊奉行大人说说就好了，这晶化骨髓市面上越来越少，再这样下去很多人就要交不起税了。”

久利须顿了顿，补充：“不过您要是为难的话，我们不勉强。”

彦卿点头：“我会去问问的。”

勘定奉行不收钱却收货物，还以税收的名字让商人替他们筹集，这里面绝对暗藏门道。

离开前景元要了些晶化骨髓的样品，是种晶莹剔透却坚硬无比的紫色晶体，似乎蕴含着某种力量。

帕维尔莫名有几分熟悉这晶石带给他的感觉，景元若有所思地把这块样品交给他，让十二连队负责技术的相关成员研究。

接下来的几天，柊慎介又来找过彦卿几次，话里话外热情邀请他去鸣神岛。

他说愚人众外交官办完手续，全都去往稻妻城了，不会停留在小小的离岛。这里也没什么可玩的，若是去稻妻城，天领奉行一定盛情招待。

彦卿与他聊税收的问题，柊慎介只是打着太极把话题引向他处。

另一边，十二连队的研究初步有了成果。

晶化骨髓中似乎蕴含着一种邪祟的力量，接触久了会让人染病。

与兜售它的商人打交道后得知，晶化骨髓并不常见。它们大多分布在环境恶劣，电闪雷鸣的八酝岛。

勘定奉行要这种百害无一利的东西是打算干什么，也许需要亲自去一趟八酝岛调查一番。

等景元办妥了往生堂分堂的事宜后，彦卿把消息告诉他。

“那便启程吧，”景元沉吟片刻说道：“去稻妻城。”