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和警视厅方面沟通的是哈代的秘书梅瑞塔·韦伯斯特。这位非常全能的秘书小姐能说一口听起来毫无口音的日语，一个个字正腔圆的音节咄咄逼人，把警视厅派出来尝试和哈代·瓦伦丁交流的人员说得节节败退。

中森银三：“……你为什么这次会把宝石交给别人来保管啊！这不是你和怪盗基德的对决吗？”

他简直气急败坏。

铃木次郎吉袖着手左看右看目光飘忽。他自从对上怪盗基德之后也算是和中森银三熟悉起来了。虽然他自己平时也没那么配合警方工作，但哈代·瓦伦丁显然表现得更加糟糕。

“——我、以前把宝石锁进三水吉右卫门的金库时不也一样吗！其实借助了三水吉右卫门的力量！这次、如果是人工智能……中森，这才是胜过怪盗基德的大好机会！”

他大声这么说。

中森银三：“……”

——但你给我们警方的布防工作带来了巨大的障碍！

他怒视了一会儿面前这个有钱的老头，最后气势汹汹地推开交涉人员亲自和那位女秘书交流起来——而哈代·瓦伦丁颇感兴趣地看着他在几分钟内被梅瑞塔说得气势几乎归零但还能强撑着试图辩驳的日本警官，一边听诺亚方舟在蓝牙耳机里给他的同声传译，最后带着点兴味地打断了秘书小姐的语句：“你对基德很执着？”

——秘书小姐的手机扩音器里传出来诺亚方舟的翻译声。

中森警官条件反射：“那当然，我一定会亲手抓住他的！”

哈代·瓦伦丁若有所思地盯着他看了几秒钟，然后突然露出一个愉快的笑容：“那周日当天你可以带你的队友来这里。这之前需要什么帮助——梅瑞塔？”

秘书小姐心底吃了一惊，但她没表露在脸上，而是飞快地改变了自己的态度：“如果中森警官有什么需要，我们会全力配合。”

“……？”

中森警官显然没搞懂为什么事态突然发生了转变。但哈代·瓦伦丁愿意让警察进入他的豪宅是好事，他狐疑了一会儿还是没出言询问，只是迅速转头和自己队内的警察商量起什么。

而哈代·瓦伦丁亲口应允了警察们的进入之后就仿佛对这件事失去了兴趣。他转身往楼梯的方向走了几步，又突然停住脚步：“梅瑞塔，之前发出去的请柬有多少回信？”

他把怪盗基德的事情当成表演，自然顺手邀请了一些或许可能有商业合作的客人。相当正式的请柬发出去，也不管那些人到底对这感官如何……

秘书小姐：“十六份邀请函中有四位回复婉拒，剩下的客人们均表示愿意携伴出席当晚的宴会。您亲自邀请的那位——”

“哦，祐希说他会带他的男朋友一起来玩。”哈代脸上的笑容一下子扩大了几分，“和樫村确认一下，如果可以、请他尽可能带弘树一起出席。我想他也会乐意见到他的朋友。”

最后那句话里的“他”到底代指的是谁，秘书小姐发现她竟然一时分辨不出来。泽田弘树是瓦伦丁公司内甚至比哈代本人更重要的角色，但那位叫做上辻祐希的年轻人同样是哈代念叨了很久想见的人。

不过她没开口询问，而是相当干脆地应下：“我会确保樫村先生带泽田一起参与明晚的晚宴。”

*

所以周日的早上十点，当上辻和萩原开车