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第211章 穷途歧路(2 / 2)

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协会所派出的大师,主理泉城一切炼金工作的管理者,提出和把控整个施工和一切流程的大师。

——段穆!

她僵硬了一下,下意识的怒视,可很快,自耻辱和狂怒之中咬牙,转身离去,带着幸存者,毫不犹豫。

只有叶限一步步走上前,凝视着那一张仿佛永远写满皱纹和愁苦的苍老面目。

满怀好奇。

「段大师无恙?」

段穆满不在乎的一笑,看向了她:「那叶大师你呢?我记得你是在深井之中施工吧?那可是最危险的地方来着。

孽化倒灌的时候,我都以为你会死在那里呢。」

「还好,我这个人性情乖戾,对谁都不放心,看谁都碍眼,对谁都信任不起来,总会做点自己的小准备。

反倒是段大师,忽然之间,真是吓到我了。」

叶限双手插在口袋里,郑重端详:「忽然之间做出这麽大的事情来,可半点看不出来平日里挂在嘴上的老迈残躯啊。

我是不是应该夸一句,老骥伏枥?

实在不容易。」

「容易,其实,挺容易的。」

段穆毫无自得,更没有任何的欣喜。

明明作为这一切的始作俑者,他应该志得意满丶居高临下的嘲讽才对,但此刻面对叶限的话语,那一张满是愁苦和皱纹的面孔,越发苍老。

只是,疲惫一叹。

「只要脸皮够厚,自然能够屡败屡战,只要能爬得起来,自然百折不挠……这种对于败者的嘉许,除了糊弄人之外,也只能用来当做毒药撒在创口上了。」

段穆仰天轻叹,再忍不住,发笑:「这麽多年以来,所有人都将我当做大器晚成丶百折不挠的范例,可我却无一日不曾在想——为何大器晚成丶百折不挠的不能是别人?非要是我不可?」

叶限沉默,没有说话。

自太一之环的协会,自所有工匠的心目中,段穆的存在简直就是励志本身的显现。

三十一岁的时候自主觉醒,投身馀烬,却已经过了学徒的年龄,徘徊辗转在各个工坊之间,屡屡碰壁,又屡败屡战。

四十岁的时候,他用了九年的时间,以一个半路出家的老年馀烬的身份,考取了工匠的执照。

按理来说,应该赞扬如潮,惊掉所有人的眼球,震惊大家一整年。

可惜,那一年,和他同一个考场内,有个十四岁的少年,无门无派,毫无基础丶既无长辈也无老师,拿着协会里的科普小册子,一年的时间,自学成才,用格式都完全错误的论文中提出的十四项总结和四条原理,奠定了现代炼金术的崭新领域。

当段穆证明了自身的能力,一步步突破自身极限,在协会内部爬升,摘取大师之位的时候,那个沉默寡言的少年早已经成为了馀烬宗师,现世圣贤——【铸犁匠】。

当他以老迈之身振臂一呼,欲图重振聚合一系的时候,聚合一系的前景,被宗师天炉一言否定。

聚合一系重振失败,没落数十年之后,他厚积薄发丶卷土重来,提出崭新的理论,破后而立时,却在那年的大师评定里,遇到了一个叫离经叛道丶破门而出的拦路者,而那个人,名字叫做叶限……

他煎熬一生所完成的理论与成果,才提交五日不到,就已经被叶限所提交的论文所淘汰,再无价值。

即便是如此,他也未曾放弃,直到今天之前,依旧在延续着探究。

诸多悲剧,诸多折磨,诸多失败。

几乎写满了段穆的一生。

不论是谁遭遇其中一段,都足以一蹶不振,可这些全都被他踏过,尽数跨越。如今的他已经是万人之上的大师,大器晚成的典范。

可谁都不知道,段穆究竟有多憎恨『大器晚成』这个词。

有多憎恨自己。

还有那比上远远不足,比下堪堪有馀的微薄才能。

「那一年,在我在大师评定遇到你的时候,我就知道,终有一日,你一定会走到我这辈子都难以预料的高度去。

一直到今天,我都这麽觉得。」

段穆轻叹:「我只是期望,穷尽残年,尽力向前,再往前一点。只要还能再往前,就足够了。」

叶限问:「既然如此,又何故改弦易张?」

「大概是因为……走不动了把?」

段穆的表情抽搐了一下,似哭似笑:「从七年前开始起,我就发现,自己拼尽全力整日钻研,除了感动自己感动别人之外,毫无作用。

充其量,不过是在原地踏步而已。」

停留在原地,止步不前。

徒劳挣扎中,眼看着一个个身后的身影将自己超越,眼看着那些想要追逐的目标,越来越远,眼看着自己日渐昏聩,真正的沦落为一届老朽。

当他第四次叫错身旁学生的名字时,才忽然之间发现,馀烬之高远。

还有,己身之凡庸……

「你说,这是凭什麽呢,叶大师?」

段穆看着她,并无愤怨和怨毒,亦或者,只是努力的维持着平和的样子,直到现在,也不愿意自己被叶限看低。

「馀烬慷慨,引我走向这一条路,馀烬残虐,令我迷茫绝望至此。可我一生可悲,又因何而来?

苍天生我,又有何用?」

他抬起手,抚摸着渐渐剥落的苍老面目,轻声呢喃:「馀烬恩赐,尘世之炉,又要将我锻造成了什麽?

炉中的废料?还是烬中的残渣?」

他看向了眼前的工匠,郑重的发问:「一块废铁想要成为黄金,这算是痴心妄想麽?」

「理所应当。」

叶限断然点头,「超脱凡庸,点石成金,褪去旧的形骸和模样,即便是凡铁也能迈入黄金的领域。

炼金术不就因此而成麽?」

「嗯,所以我看开了。」

段穆轻轻点头。

那一张破碎的面孔之上,终于浮现笑容:「踏上歧途就歧途吧,至少有路。我还想再继续往前走,走的越远越好,但凡能走出一步,都胜过原地徘徊。

在你这样的天才看来,我这一副恬不知耻的样子,一定很可笑吧?」

叶限淡然反问,「你会在乎麽?」

「……早已经,顾不上了。」

段穆咧嘴,剥落的面孔之后,浮现出粘稠的黑暗和狰狞,一只又一只猩红的眼睛从黑暗中睁开。

那一瞬间,鸣动的黑暗里,传来了无数嘶吼和哀鸣的声音,重迭在一处,化为了诡异的回音:

「叶大师,请你帮我看看……」

他说,「这一次,我走的够远了吗?」

远方,轰鸣震荡响起,现世巨震,白雾扰动,消散,取而代之的是无穷漆黑,宛如海啸那样,裹挟着海量的畸变物和残灵,向着前哨站,浩荡而来!

而就在叶限面前,段穆的苍老身躯层层崩裂,自滞腐的熔炉中所锻造出的孽变姿态缓缓展开,层层黑暗汇聚为三米有馀的四臂巨人,面有七眼,眼眸慈悲亦或者残忍。周身无数灵质回路汇聚缠绕妆点,宛如黄金和琉璃。

自歇斯底里狂笑里,凌驾于原石之上的气魄升起,盖压四方。

——天人!!!

(本章完)

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