第 35 章（1 / 2）

祁棠其实就在镇子里。避忌着中元节,人不怎么出门，这几天过得不痛快。

他在江宁府的二十年过得呼风唤雨，以至于这次微服前往区区百里外的五口镇,处处都显出不顺利，行程也耽搁了。短短几日功夫,遭受了前所未有的打击和自我怀疑。

如梭舟船在临河酒楼下穿行而过,祁棠坐在酒楼靠窗的阁子,不出声地喝闷酒。

豪奴争抢着替他出主意。

“世子,区区两千两银的小事而已。小的去趟江县衙门,把国公府的身份一亮，本地知县官儿必然亲自出迎。只需世子几句话，轻易都能把官府封存的库银调来。”

“小的还有个主意，连官银都不必出，调遣差役去叶家,把不识相的小娘子直接捕了来！她不是商户么？今年的商税缴足了没有？该捐的例行份额纳捐够了没有？落在咱们世子手里,慢慢地查啊。”

“妙啊——”

祁棠烦躁道,“放屁！”

毕竟是江南本地的地头蛇，平日里再纨绔,江宁府地界该有的眼界见识不少。

“江县的知县是谁？卢久望！正经制科进士出身,入过翰林院，侍奉过御前,五年前卷入了党争才从京城贬来江县，做了如今的七品小官儿。你们当他和寻常县令是一类人？卢久望的笔杆子弹劾起人来,皮都被他扒掉一层！”

祁棠即将及冠，这趟从江宁府出来，公私两边的事都担在肩上。于公，他担的是暗中巡查税银收缴的监察差事,监察江南两路的大小官员。

监察税银是年度大事。公务还未办妥，纳妾的事先闹进了官府，谁知道会不会被下面监察的官员们反咬一口？

于私，阿父命他登门探病。他这趟给魏家拉来多少车的厚礼？多少珍贵药材？费尽心思才把厚礼送进门，那位病歪歪的表兄魏桓一点都不领情，居然挡他的好事，两千两银都不肯借他！

这趟微服出来，公私两边的事都不顺，祁棠这辈子都未受过如此大的委屈，气苦地饮尽一杯酒，越想越觉得窝囊，砰地把空杯给扔了。

戏文里唱什么“一文钱难倒英雄汉”的戏码，今天居然被他给撞上了。堂堂国公世子，竟然被两千两银难得无计可施，望美人兮不可得，龟缩在酒楼喝闷酒！

一阵嘈杂声响从敞开的窗外传进酒楼阁子，又有大群人涌上来二楼阁子喝酒。

小地方的酒楼阁子隔间建得不精细，隔壁的声响清清楚楚传进耳朵，新来的酒客听着像是行商，一口一个“大当家”。

“大当家来这边坐！”

“哎呀，总算过完七月十五，鬼门关重新关上了。小二，开好酒！店里的好菜挨个送上来！”

“大当家切莫烦躁。那位一时没想开，给她多留几日，让她好好想想。”

“她家的布帛生意虽说规模不小，毕竟才做几年？家底能有多丰厚？大当家出手就是五十斤金！呵呵，她这辈子都没见过此等豪阔场面。上回是赌气哪。”

“就是，毕竟年纪不大，生意才跑了几年？遇到几次大起大落？送到门前的真金白银往外推，小娘子年轻气盛啊。”

祁棠停下喝酒的动作，瞄了眼隔壁阁子。

这镇子还真是小，酒楼来来去去就几家，喝个酒都能撞到认识的人。隔壁听着耳熟。

早有机灵的随身小厮溜出去偷瞄隔壁，片刻后回来附耳嘀咕，“就是世子认识的那位，沈家商队的当家！”

“沈大当家瞧着像之前喝过一轮，来这处喝第二轮了。身边几个议论的肯定是叶家那位小娘子。咱们要不要过去警告他们闭嘴，莫吵着世子喝酒？”

祁棠冷嗤，“癞蛤蟆吃不着天鹅肉，跑这儿借酒浇愁来了？你们别多事，我就坐这儿听笑话。”

沈璃在隔壁阁子始终没出声，听着像在喝闷酒。

陪伴喝酒的想必是沈家心腹，七嘴八舌地出主意。不知谁起的头，交谈的方向渐渐地拐向歪处——

“这两年叶家生意在江南走得顺，当家小娘子的心气当然高。如果生意走得不顺呢？心气能不能这么高？叶家入不敷出，债主登门催债，还敢不敢把大当家的五十斤金拒之门外？”

“生意不顺，欠债还不了钱，那是要入狱吃官司的。”

“生意想做顺当不容易。想要生意不顺当，那可容易得很！”

“沈家在江宁府有的是路子。咱们想些法门，把她家的布帛生意搅合了，叫她叶家入不敷出，手里缺钱。嘿，那时候就不是大当家登门送钱，而是有人要登沈家的门，求大当家收留了——”

隔壁突然猛地一拍桌，沈璃的声音带着醉醺醺七分酒意斥道，“都喝酒，别放屁！”

隔壁阁子安静下来，里头几个人不再乱出馊主意，只陪着喝酒。

这边的阁子里，祁棠也在喝酒。整杯饮尽，舔了下唇角。

沈家都知道走江宁府的路子，堂堂一品国公世子，如何能被区区二千两银子的谢罪礼困住？

他手里不够钱，魏家不愿借钱，顾忌着身上的公务不能去官府里调钱，又有什么打紧。隔壁阁子里坐着的沈璃，江南第一金字商号，沈家行商的大当家，那不就是能走路的钱袋子吗！

沈璃讨美人的欢心，出手就是五十斤金，从他手里抠点钱财怎么了。

今天从沈璃手里抠来一份谢罪厚礼，明天他就登叶家的门，把美人纳了！

祁棠连杯带酒往桌上砰地一扔，点起八位豪奴，起身掀开竹帘，大剌剌就推门进了隔壁的阁子。

“沈大当家，你也在这处喝酒？呵呵，好巧。之前没有通报真名，请勿见怪。在下江宁信国公府，祁棠。”

“祁某公务在身，巡查江南两路的税银缴纳诸事。沈家是赫赫有名的江南第一商号，祁某先和沈家商量商量。”

沈璃肚里的酒喝得七八成了。原地迷糊一阵才瞧清楚来人是谁。

身边亲信听祁棠自揭身份，以国公世子的身份要“先和沈家商量商量”，后背齐齐惊

出一层白毛汗，还在绞尽脑汁地替沈家推脱，沈璃晃着酒杯，表现得极为淡定地开口说话了。()

“世子大驾亲临小地方，沈某有眼不识泰山啊。怎么，世子不掩藏身份了？”

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沈璃说话比平时大舌头，但措辞妥帖无误，祁棠没瞧出他已经酩酊大醉，面前酒杯都重影，以为人清醒的很。

当即摆出强硬姿态，话锋软硬兼施，“现在重新认识不算晚。本世子人已在此，沈家的诚意几斤几两，摆上桌面谈谈。”

沈璃哂笑一声。

“沈家真金白银，诚意十足……有什么用！叶家小娘子看不上我沈某人，难道就能看得上你祁世子了？”

“……”沈家亲信满脸惊骇。大当家眼看着醉狠了。

人家跟你说诚意，又提起税银，明摆着要强索钱财，给钱的诚意啊！你跟人家鸡同鸭讲谈什么叶小娘子！

但有句话说得好，歪打正着。祁棠心里不能碰的地方偏偏被刺了个正着。