第 14 章 Chapter14（1 / 2）

第14章

Chapter14

距离朗博恩的一英里——麦里屯，是班纳特太太的妹妹家所在地。

班纳特太太是嘉丁纳家的长女。

妹妹嫁给了腓力普，婚后与丈夫留在了麦里屯。

弟弟娶妻，定居在伦敦的奇普赛街与天恩寺街一带。

老嘉丁纳是麦里屯的事务律师。

英国律师分为出庭律师与事务律师。

前者能在英国高等法院以上出庭，俗称“大律师”；后者从事各种非诉讼业务。

一般来说，大律师不会直接接受当事人的委托。

当事人需要去找事务律师，如需上法庭，由事务律师再向大律师提出委托。

老嘉丁纳退休时，因为儿子更喜欢去伦敦经商，他把多年累积的工作人脉传给了二女婿腓力普。

两个村子距离近，步行最多三四十分钟。

二十多年以来，班纳特家与腓力普家一直保持着友好关系，相互往来。

布兰度回到朗博恩的第三天，上门拜访了腓力普一家。

她不是第一次见到腓力普夫妇。

上次见面在两年前，她穿越来此不满一个月，明显神色虚弱。

当时，腓力普夫妇、嘉丁纳夫妇获知侄子大病初愈，赶去斯卡伯勒镇探望。

碍于距离遥远与交通不够便捷，这两年相互之间只有几封问好信件。

这次，腓力普夫妇亲眼看到侄子神采奕奕，几乎当场手舞足蹈，想要拉着布兰度转圈圈。

“上帝保佑！这是今年听到的最好消息。”

“布兰度，你终于完全康复，太让人高兴了。”

很多人有刻板印象，律师的属性是沉稳善辩。

这个特质与腓力普先生很难找出半个英镑的关系。

话多热情，是真的。

沉稳老辣，很难看出来。

不妨这样讲，腓力普夫妇与班纳特太太站在一块，一看就是关系很好的亲戚，过于性情相投。

相交而言，身在伦敦的嘉丁纳夫妻就稳重不少。

布兰度对这两家亲戚都接受良好。

不论性格如何，他们对班纳特一家都抱有善意与亲近之心。

她一本正经地说，“姨妈、姨父，我很高兴能来到麦里屯。这里是不是有不少好玩的事物？能让生活在此的人都容光焕发，叫人越看越光彩照人。”

“哈哈哈！”

腓力普夫人开怀大笑。

谁看着精神饱满？谁越长越令人亲近？

说的正是她与丈夫。侄子一脸认真地拐弯抹角夸人的样子——真俊。

腓力普先生更是实力互夸：“亲爱的布兰度，请相信我，当你踏入麦里屯就成了最亮眼的存在。瞧你一眼就会心情愉悦。大家多看看你，就能由内而外地提升了魅力。”

腓力普太太煞有介事地赞同，“你的姨父说得对。

等会带你出门转一圈，我做好准备了，明天大伙都会变得比今天更美。多么美好的生活！”

话音落下，三人相视而笑了出声。

打趣之后，腓力普太太收敛笑容，看似严肃地对布兰度说：

“说正经的。我现在放心了，你与你的父亲不一样，没有把沉默少言奉为日常准则。”

“不必担忧你将来会因为嘴笨娶不了心爱的姑娘，然后回家一个人偷偷哭鼻子。”

说着，腓力普太太被自己脑补的场景给逗乐，没能忍住扑哧又笑了出来。

“姨妈，我才十六岁。”

布兰度无奈。在催人结婚这方面，班纳特太太与腓力普太太，就是如假包换的亲姐妹。

腓力普先生力挺妻子，对布兰度说：“时间总是嗖一下就过去了，眨眼十年，你就二三十岁了。说不定某天你会突然带回一位恋人，给我们一个惊喜。”

腓力普太太助攻：“小侄子，你得相信你姨夫的专业性，他多少掌握了一些推理能力。”

布兰度：这是哪种自创的推理能力？

结婚，这辈子都不可能结婚的。

亿万分之一的可能性，她带回了一位恋人。

她敢带，腓力普夫妇敢认吗？两人能感觉到惊喜，而不是被惊吓？

不聊不着边际的话题。

布兰度转移视线，“话说回来，麦里屯有哪些有趣的地方？请介绍一下。”

腓力普先生非常爽快，“介绍什么呀！走，带你去实地逛逛。镇上的衣服鞋帽比不了伦敦时髦新潮，但有一处好地方，不比大城市的店铺逊色。”

是什么好地方？

腓力普夫妇带着布兰度来到麦里屯郊外。

郊外并不冷清，不时看到车水马龙。男女老少，进出同一个地方。

不远处坐落着一栋花园建筑。

铁门大开，门口竖着一块牌子「幸运流通图书馆」。

往来人群就是冲着它来的。

“这是今年三月新开的流通图书馆。”

腓力普先生介绍，店主是新来麦里屯定居的托比夫妇。

“生意很好，去过的人都说好。隔三岔五，我们就会来转一圈。”

所谓流通图书馆，是一种私人营利性质的店铺，主营业务是收费借书。①

店主购入大批书籍报刊。

读者按比例缴纳会费成为会员。根据会员等级不同，借阅时长与借阅书册数量不同。

比起买书要花的钱，付费借阅能让收入中下层的人群用更少的钱读更多的书。

1740年左右，这种类型的店铺开始在英国兴起。

历经近一百年的发展，上至伦敦下到乡村都能看到它的身影。

布兰度去过斯卡伯勒镇的几家流通图书馆。

在海滨度假胜地，这种类型的店铺生意很不错。

游客不想增加行李的负担，但又有大把时间要打发，那就

付费借书看。

不同地区的书店购置的书籍种类存在差异。

度假胜地的读者是权贵与富裕中产偏多，乡村小镇的读者是乡绅、农民与劳工，两种不同的受众人群阅读偏好必不相同。

布兰度走进「幸运流通图书馆」。

借书大厅，空间开阔。

借还柜台在醒目的正中央。

背后一整面墙是顶到天花板的大书架，里面还有一个超大书库，两侧有两架木梯。

柜台后，站着四个男人。

年长的负责登记借还书籍，年轻的店员负责爬上爬下取书。

与后世人们对图书馆的固有印象不同，此时的这类书店与安静无关。

来借书的人没有大声喧哗，但三五成群或站或坐分散于大厅中，聊得热火朝天。

凑过去听几句，人们或是在说近期看了哪本书很不错，或是就某则报刊新闻发表感想。

不难发现一个共同点，前来借书的读者肯定了店家的选书能力。

店家提供的书籍报刊戳中了读者们的偏好或需求，这让「幸运书店」生意红火。

腓力普先生：“我办了高级会员，每次可以借10~15本书不等。布兰度，你有兴趣入会吗？这里的某些书，我猜你父亲的书房里没有，但我觉得它们也很有意思。”

班纳特先生喜欢呆在书房，他很舍得花钱购置各类书籍。

腓力普家不一样。不是靠地产收入，而是靠律师行的薪资。日常花销谈不上节省，但不会大手大脚地随意消费。

“我先看看介绍。”

布兰度指向柜台边的广告板，那上面贴了一张超大的「入会须知」。

须知将入会的条件与权益都写得清楚。

具体到包月、包季、包年、不同年龄段的福利折扣，与所需押金都讲得明明白白。

下方列出了不完全版的书单，不同会员借阅的范围不同。