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宫内陪着国王，王后坐在国王的床畔边，握着国王的手小声地念着祈祷词。

三位大主教也在小声地念着祈祷词，并时不时地朝国王身上抛洒一些圣水，希望国王能够得到主的庇佑，带走他身上的病痛。

夏洛特朝众人行礼，乔治王子看见她的时候，微微地松了一口气，对夏洛特道：“夏洛特，接下来有一件非常紧要的任务交给你，拿着我的手令，接手整个王宫，包括王宫的守卫，在此期间没有我的手令，不允许任何人进入王宫。”

“是，殿下。”夏洛特行礼后，又询问道：“包括其他尚未入宫的王室成员吗？”比如肯特公爵和罗克斯公爵。

乔治犹豫了一下，看向面色灰白的国王：“他们作为我的兄弟，以及父亲的儿子，在父亲临终的时候……需要与我一起见证父亲的去世。”

夏洛特轻轻颔首，神情肃穆，准备离开接手王宫的一切。

“等一下。”

王后突然出声叫住了夏洛特，夏洛特连忙向她行礼：“王后陛下。”

王后抬眸，浑浊的双眼看向这位年轻的女伯爵，随后对身边的贴身女管家道：“将我的红色斗篷拿过来。”

女管家闻言怔愣片刻，随即才反应过来，立即离开了寝宫，去到了王后的寝殿，与两个女侍一起拿来了那红色的斗篷。

王后神情严肃，扫向寝殿内的众人，最后目光落到了茜茜公主身上：“茜茜，替夏洛特穿上这件斗篷，这件本该穿在你身上的斗篷，本该你应尽到的责任，现在由她替你承担。”

夏洛特瞧见那猩红的红天鹅绒斗篷，以及斗篷摆隐约可见的王室盾徽，瞳孔微微紧缩，随即行礼，带着几分诚惶诚恐道：“臣属不敢僭越，王后陛下。”这可是属于英格兰王后的红色斗篷，是她权力与王权的象征。

王后看向夏洛特，对夏洛特道：“茜茜过于年幼，她还无法承担那样的重担，夏洛特，向我宣誓吧！宣誓你将永远效忠于王室，守卫王室的储君。”此时王后嘴里的储君，不仅仅是指乔治王子，更是指年幼的茜茜公主。

夏洛特明白了她话语里的含义，大胆地抬头与她对视，最后坚定道：“我宣誓，我赫特福德女伯爵夏洛特·卢卡斯，将永远效忠于王室，效忠于储君，以我的生命维护王室的荣耀与光辉。”

乔治王子见此，不由得看向王后，轻声地喊了一声：“母亲。”心里有了一种不祥的预感。

王后回眸看向病榻上的国王，对乔治王子道：“我与你的父亲曾在主的面前宣誓，无论贫穷与富贵，疾病与瘟疫都会对彼此不离不弃，他用最后的生命为你扫平登基的道路，不要让他失望，不要让我失望，记住，你此后就是英格兰的王，至高无上的王！乔治。”

这像是遗言一般的交代，让众人心里生出几分不祥之兆。

王后很清楚，自己缠绵病榻多年，能撑到现在已经是极限，在国王去世之后，自己大概不久也会随之而去。在去世之前，她要为年幼的茜茜做最后一件事，那就是将夏洛特，这位英格兰最特殊的一位女伯爵，与茜茜牢牢地绑定在一起，只有成为利益的共同体，夏洛特才会尽职尽责地辅佐年幼的储君。

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但夏洛特实际上是属于乔治王子的臣属，王后这样做，就是从乔治王子手中抢人，因此乔治王子才会略带不满地唤了一声“母亲”。

王后看向乔治王子，带着几分乞求道：“在你登基之后，你不会册封茜茜的母亲为王后，没有母亲的庇护，我又不在她身边，所以将夏洛特赐予茜茜吧。”