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夏洛特就端起酒杯，喝了一口餐前酒。就在她准备享用开胃菜的时候，门外传来行礼的声音，夏洛特就放下了刀叉，与她身边的福斯特太太和对面的斯宾塞一起起身离开了餐桌。

众人向公爵行礼，夏洛特起身后看向公爵，公爵也正在打量她。

公爵戴着灰白色的假发，面容清瘦没有蓄胡须，身材修长，背脊挺拔，举止间从容贵气，神情略显疏离冷淡，他的眼像鹰隼一样牢牢的锁定夏洛特，见夏洛特没有露出任何局促或者是惶恐忐忑的神情，开口道：“你比我想象中更年轻，也更有勇气，你是如何敢来德文郡作客的呢，在你夺走了我的河道之后，年轻的卢卡斯小姐。”

第383章 示敌以弱

德文郡公爵犀利的问话，让福斯特太太神情微微变换，随即又带上了得体的笑容看向斯宾塞，安抚对方示意他别担心。

夏洛特看向德文郡公爵，认真的回道：“没想到公爵如此的幽默。”

德文郡公爵皱眉道：“我并不觉得我的话是什么笑话，年轻的小姐。”

夏洛特佯装疑惑道：“难道公爵不是在跟我开玩笑吗？我并未夺走公爵的河道，是经过议会共同的商议，而且这河道是属于英格兰的，公爵。”

德文郡公爵鹰隼一般的视线落在夏洛特的脸上，突然露出个笑来，不是先前的皮笑肉不笑，而是真心实意的笑容：“你比我想象中的更为大胆，孩子。欢迎你来查茨沃斯庄园。”

说着公爵就坐在了餐桌主位上，并邀请夏洛特用餐。

众人依次坐下，餐桌上的氛围好了很多。

德文郡公爵又对夏洛特道：“乔治在赫特福德郡给你添了很多麻烦吧，孩子。”

夏洛特吞下嘴里的多利鱼肉，用餐巾擦拭嘴角，回道：“乔治他未曾给我带来什么麻烦，倒是帮我们不少的忙，公爵。”

德文郡公爵有些意外道：“他还会帮忙吗？真是难得，在德文郡的时候他从来都不关心郡里的情况，更不会去了解郡里的土地与民众的生活情况。”

夏洛特听了这话，心头一动，公爵看起来好像十分意外，但话里的内容却清楚的点明了斯宾塞在赫特福德郡干了什么事，与其说他关心儿子，倒不如说他对赫特福德郡的事情了如指掌。

斯宾塞没有接公爵的话，一时间有些冷场，福斯特太太道：“人都是会成长的，乔治已经开始成长了，他日后一定会成为一个合格的领主的。是吧，女伯爵？”

夏洛特赞同的点头：“这一点我从不会怀疑。”

公爵倒是沉下了脸，对斯宾塞道：“想要当一个合格的领主，就要先有一个合格的继承人，你什么时候才能为家族生下一个合法的子嗣呢？乔治。”

斯宾塞用叉子压住鱼肉，用餐刀将大根的鱼刺剔除来，漫不经心的吃了一口鱼肉，缓慢的咽下去后才回道：“即使我不曾生育，家族也不缺继承人。”

公爵有些恼怒道：“你还要闹到什么时候，乔治、生下继承人，是你作为未来的家主应该做的事情，你的任性会给家族埋下隐患。”没有一个拥有绝对继承权的子嗣，那么家族的其他人为了争夺继承权，会闹出很多事端。

斯宾塞半点不在意的回道：“生下来教养不好，又有什么用呢？父亲。”

公爵放下刀叉，显然是有些生气了。

福斯特太太见此，也放下了刀叉。