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他偏着头，耳内尚嗡声不止，女人尖锐的质问就已接踵而至：“你知不知道，你把你舅舅害惨了！”

一想到他竟胆大包天到对兄长出手，淳妃就恨得牙痒痒，果真是养不熟的白眼狼。

赵珂随手抹去脸上的血痕，不仅不见恼怒，反而虚心向她请教：“儿臣愚钝，不知母妃口中的‘害’字由何而来？”

“外头谁人不知，你将你舅舅下了大狱，莫非还想瞒我不成？赵珂，没有姜家，你以为你还能穿金戴银，做这个高高在上的五皇子？”

话说得太快，淳妃心知失言，连忙替自己描补：“如今赵璟已被封王，后头还有个赵琼虎视眈眈，你呢？那些个没见识的小奴才把你认作准太子，你就真觉得自己是太子了？没有姜家在前朝替你转圜，你拿什么跟赵璟斗？我看是我以往太纵着你了，把你纵得无法无天，忘了谁才是你的倚仗！”

赵珂牵起唇角，脸上的抓痕又渗出几缕血丝，可他似浑然不觉般，真诚道：“母妃教训的是。这些年，舅舅确实为儿臣出力甚多，儿臣心中亦时刻谨记，不敢忘怀。”

见他态度诚恳，淳妃方觉舒心一二：“既然你心知肚明，还不赶紧把你舅舅给放了！”

“这…儿臣恐怕不能如母妃所愿了。”赵珂语气骤冷，“姜士寅勾结常安太守陈达、函谷关留守李春懋、洛阳太守冯立铣等人，在渭南建了一座群英楼，用以宴请天下群豪。您可知，这座群英楼的主菜是何物？”

淳妃眉头一皱：“我久处深宫，怎会知道这些？”

赵珂不紧不慢道：“那儿臣这就来告诉您。这座群英楼共有五道主菜，分别是碧玉青笋脍，据悉，这道菜能教人重返青春，至于食材，用的则是刚长出七八年的新笋……”

淳妃拔高声音：“够了！我不想听你说这些废话，便是你舅舅与陈达等人有勾结之嫌，那也是为你铺路，你若争点气，他还用得着替你在宫外辗转筹谋吗？”

赵珂轻出一口气，似乎有些无可奈何了：“其实，儿臣并未将舅舅下狱。”

淳妃闻言，顿时笑颜逐开：“算你有……”

“儿臣已经把他杀了。”赵珂紧跟着道。

此话一出，淳妃脸色剧变：“你、你——”

“母妃请放心，儿臣时刻记得您的教诲，勤用功，多读书，以及，听父皇的话。父皇常说，君正则国正，您一心盼望儿臣尽早成为储君，儿臣有今日之举措，亦是遵从您的训导。”说罢，赵珂向前走出几步。

头顶一片阴影覆下，四目相对，淳妃心头猛地一跳。赵珂自十三岁后，个子拔得格外快，如今已比她高出整整一个头，脸也长开了，尤其那双狐狸似的眼睛，跟他生母几乎如出一辙。

“您说得不错，没有姜家，儿臣就什么也不是。因此，儿臣心里一直非常感激姜家，尤其是…感激您。”

……

“赵珂之所以杀姜士寅，不仅是为苦主平反昭雪，也是为肃清吏治，以儆效尤。”陈述至今，赵琅脸上并无太多波动，“此案之后又被称为四州聚娼案，以黄河为界，西出常安，东至洛阳，雍、豫、并、冀四州，涉案者繁多。虽是聚娼，但名为群英，姜氏之心，昭然若揭。”

宋微寒摇扇的手微微一顿：“后来呢？”

“后来……当年的赵珂并不清楚先帝和姜氏的恩怨，常言道，一荣俱荣，一损俱损，他自断一臂，非但没有及时止损，反而将姜家一门彻底推上绝路，也把自己架了起来。”说到此处，赵琅的叙述忽然模糊起来：“后来就是，玉石俱焚。”

宋微寒识趣地没有追问下去。

赵珂应机立断斩杀姜士寅，可见并无反心，但不久后却因谋反获罪，作为最大的获益者，赵璟、及其背后的武帝，只怕也没有史案上记载得那般伟岸正义。

“如此看来，他们兄弟三人也算一脉相承。”叹罢，宋微寒的目光再度集中到赵琅身上。身处宦海，单论权欲之心，他确实称得上一个心性了得。

“正因如此，我